100 Retos de LADDER: un cuaderno de prácticas para programar PLC en el navegador

Después de tantos años programando y enseñando PLC he visto un patrón que se repite: un automatismo grande casi nunca es un problema grande. Es la suma de veinte pequeños:

• Hacer parpadear una baliza
• Enclavar la marcha de una bomba con su realimentación
• Generar un pulso
• Contar piezas
• O montar un manual/automático como toca.

Quien tiene esas piezas sueltas bien metidas en los dedos, cuando llega la máquina de verdad solo tiene que juntarlas. Y para entrenar esas piezas una a una, lo que hacía falta era un sitio donde resolverlas rápido, con corrección al momento.

Pues esto se llama 100 Retos de LADDER. Es un cuaderno de prácticas para programar en contactos (KOP) dentro del navegador, sin instalar nada y con corrección automática.

Cien ejercicios, del primer contacto a ejercicios más complejos, cada uno con su simulador y su planta funcionando.

Te lo presento en el siguiente vídeo donde vas a ver que es un cuaderno Rubio de toda la vida... pero de automatización en escalera y con los medios de hoy en día.

Qué es (y qué no es) respecto a los cursos en vídeo

Que quede claro desde el principio: los cursos de la plataforma son el camino completo (y correcto): Teoría, práctica, muchos ejercicios, el hardware, el entorno real de TIA Portal y yo acompañándote paso a paso.

Eso no cambia y no hay nada que sustituir.

Los 100 retos son otra cosa: solo ejercicios con unas mínimas anotaciones teóricas, cortos y al grano, cada uno para entrenar un automatismo concreto.

Piénsalos como crucigramas de automatización: te sientas, resuelves uno en diez minutos, y sin darte cuenta has entrenado justo la pieza que luego aparece dentro de cualquier máquina grande.

Para quien empieza, es soltura antes de meterse en harina; para quien ya programa, un rato entretenido que mantiene la mano caliente. Por eso está gamificado.

Un editor de LADDER pensado para practicar rápido

El editor no es una rejilla rígida. Tocas un punto del esquema y eliges qué insertar ahí: contacto normalmente abierto, normalmente cerrado, flanco de subida o de bajada, bobina, SET, RESET, temporizador TON o TOF, contador CTU o CTD, o un contacto de comparación. Puedes abrir ramas en paralelo, anidarlas, poner comentarios en cada segmento como en TIA Portal, reordenar segmentos arrastrando y deshacer con Ctrl+Z. La idea es que montar un circuito te cueste segundos y dediques el tiempo a pensar la lógica, no a pelearte con la herramienta.

Un simulador con una planta que se comporta como la de verdad

Aquí está la diferencia con resolver ejercicios en papel. Cuando pulsas Simular, tu programa ejecuta el ciclo de scan del PLC y mueve una planta real: motores que arrancan e invierten, cintas con cajas y botellas que se atascan, depósitos con sondas de nivel, cilindros, fotocélulas y setas de emergencia. Cada reto tiene su escena, y los mandos (pulsadores, selectores, setas) escriben las entradas igual que en un armario.

Puedes ejecutar a velocidad normal, pausar la CPU y avanzar paso a paso para depurar, y tienes una tabla de variables que muestra en vivo el valor de entradas, salidas, marcas, temporizadores y contadores. Si te dejas un operando sin asignar o metes dos bobinas iguales, el panel de verificación te lo dice con un código y un enlace para saltar a la red que falla.

Corrección por comportamiento, no por plantilla

El corrector no compara tu circuito con una solución única letra a letra. Comprueba que la planta se comporta como pide el enunciado. Si tu lógica cumple, pasa, aunque la hayas resuelto distinta a como lo haría yo. Esto es importante: en automatización casi nunca hay una sola forma correcta, y penalizar por no clavar una estructura concreta enseña mal. Por eso, por ejemplo, un enclavamiento con SET y RESET vale igual que uno con realimentación si el resultado es el mismo.

Chari, la tutora que te dice qué falla

Cuando un reto se te resiste, tienes un botón de "¿Qué falla?". Chari, la asistente del curso, lee tu circuito, lo compara con la solución del ejercicio y te responde al grano, en tres frases: qué elemento sobra o falta, qué pasa por eso en la máquina y una pista para arreglarlo. No te da la solución hecha, te empuja a encontrarla. Por debajo tiene indexado todo el curso, así que entiende el contexto de cada reto, no solo el que tienes abierto.

Una pestaña de juego para repasar sin darte cuenta

Tienes además un modo Juego: un tablero de arrastrar y soltar donde el circuito aparece con huecos y tienes que colocar las piezas que faltan, con señuelos de por medio para que no vayas en automático. Hay cronómetro, combos y estrellas según lo limpio que lo resuelvas. Es una forma de repasar la lógica de otra manera y de picarte con tu propio mejor tiempo. Y hay un mapa de campaña con los diez mundos, uno por módulo.

De encender un motor a montar una aplicación más compleja

Los cien retos están ordenados por dificultad, en un módulo de introducción más diez módulos temáticos:

• El circuito y el contacto: arrancas por lo básico, marcha y paro.

• Memoria: realimentación y enclavamientos: que una salida se quede enganchada.

• Temporizadores TON, TOF, flancos y SET/RESET.

• Contadores: contar piezas, palets, ciclos.

• Modos de mando y seguridad: manual/automático, setas, fail-safe.

• Valores y comparadores, secuencias por tiempo y por eventos (etapas al estilo GRAFCET).

• Proyectos: los diez últimos retos son aplicaciones más completas donde juntas todo.

La seguridad se trata como toca. Las setas de emergencia y los relés térmicos entran como contacto normalmente cerrado (fail-safe: la señal vale 1 en reposo y cae a 0 cuando actúa o se rompe un cable), que es como se cablea en una máquina de verdad. Al terminar el curso tienes un certificado en PDF firmado con tu nombre y un identificador único.

Pruébalo y luego decides.

Los primeros retos están abiertos gratis para que lo toques ahora mismo. El completo sale muy pronto pero ahora lo tienes de prelanzamiento a un precio especial (saldrá el 27 de agosto), con acceso vitalicio, actualizaciones incluidas y catorce días de garantía.